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第一卷 无尽荒野 第八十节 村落

        片刻之后,在部落中间最大的帐篷里,陈兴见到了这里的领袖。
        准确来说,是这里的村长,因为这是一个东大陆文化的村落。在红土大陆,西大陆文化的流民群体,一般被称之为“部落”,最高领导者是“酋长”,而东大陆文化的,则称之为“村落”,最高领导者为“村长”。
        村长是位上了年纪的老人,皮肤就像外面胡杨的树皮,爬满龟裂的皱纹。他看上去有七八十岁了,身体干瘦,目光却炯炯有神,手里端着一盏小油灯,正仔细地打量着陈兴。
        大约几秒钟后,村长放下油灯,拄着拐杖,佝偻着腰,朝陈兴行了一礼。荒野之上,强者为尊,陈兴是一地之主,身份自然高出了许多。
        “您就是陈兴大人?”村长抬起头,略显疑惑地问道。他没想到,“红狼”奎克所说的“大人”如此的年轻。
        “是的,我就是陈兴,兰花镇守备队第三小队队长,兰花镇西北方向水站据点的负责人。”陈兴声音沉稳地说道。
        “你好,陈兴大人,我是噶里村的村长噶里德。”老人恭敬地介绍了自己。
        互相表明身份后,噶里德邀请陈兴坐了下来。虽然是最大的帐篷,但还是显得有些狭小。地上铺着动物毛皮,有猪的有羊的,还有一些不知名生物的。
        两人隔着一张小长桌,盘膝而坐。坐上放着小油灯,散发着微弱的光芒。
        陈兴正准备开口询问村落的情况,比如有多少人口,有多少青壮年,又有多少老人孩子。忽然光线一亮,两名少女掀开布帘,从外面走了进来。她们在桌前跪坐下来,将手中的盘子依次放在陈兴面前。里面有些类似于山楂的红色野果,还有羊肉干和一些看不出是什么东西做的糕点。
        定眼看去,两名少女面容姣好,只是脸色微黄,土布衣下有些病态的瘦弱。不难看出,是营养不良所致。在流民村落,好东西肯定是留给青壮年吃的,因为他们要出去寻找食物,或是保护村落。老人孩子和女人,通常会吃差点儿。
        “这里的条件不好,只有这些沙枣、羊肉干、桑果糕,您先吃着,我已经让人去杀羊了。”噶里德说道。
        “没关系,我觉得挺好的。”陈兴象征性地吃了个沙枣,然后问起了村落的情况。
        噶里德说,这里有七百六十一人,其中一百三十八个青壮年,其余都是老人小孩和女人。接着,又说明了他们的一些风俗习惯。噶里村的人信仰“青灯神”,相信神灵藏在灯芯里,保护他们的族人。
        “红龙公国的国教是圣光教会,你们只能在私底下供奉你们的神灵,而且不能传教,否则谁也没法保护你们的安全。”陈兴提醒道。
        “这个自然。”噶里德点头说道。
        这时,陈兴发现两名少女正呆呆地看着桌上的肉干,目光里闪烁着饥饿的光芒。于是他把盘子挪了挪,说道,“你们也吃点儿吧?”
        “啊?”她们吃了一惊,同时抬起头,看看陈兴,又看看村长,似乎犹豫不决。
        “陈兴大人是我们最尊贵的客人,他让你们吃,你们就吃。”噶里德露出温和的笑容,说道。
        两名少女顿时面露喜色,齐齐伸手去拿肉干和糕点,狼吞虎咽地塞进嘴里。
        “慢点吃,别噎着了。”噶里德慈祥地说道。
        看到村长的表现,陈兴暗自点了点头。这个村落民风淳朴,将来肯定易于管理。
        “陈兴大人,我还有问题,想向您请教。”噶里德说道。
        “请说。”陈兴做了个“请”的手势。
        “兰花镇的镇长,也就是我们未来的庇护者,是个什么样的人?”噶里德问道。这个问题最为关键,镇长的性格决定了他们将来的生存环境。如果是个脾气暴躁、对民众残酷的人,那还不如留在荒野之中。纵然环境恶劣,饥不果腹,却也自由自在。
        “我这个位置,就是杀了兰花镇第三小队队长汪波而提上来的。”陈兴露出一个神秘的笑容,说道。
        “他犯了什么错?”噶里德脸色微变,追问道。
        “他以屠杀平民为乐,所以他死了。”陈兴目光一凝,说道,“被我一枪打碎了脑袋。”
        “唔……”噶里德沉思一会儿,说道,“镇长大人一定是位公正贤明的庇护者。”
        “是的。”陈兴点头说道。
        噶里德低下头,想了许久,最后下定决心般握紧拳头,说道,“我们收拾一下,十天后就动身。”
        “好!”陈兴伸出手,沉声喝道。尽管声音不小,却丝毫没有影响到两位少女的食欲,糕点和沙枣塞满了嘴巴。
两只手握在了一起,迁移的事情就算成了。
        傍晚时分,村落的中间架起了大锅,煮着羊肉,旁边支起了火堆,烤着羊腿,肉香弥漫。老老少少围成一圈,看着锅里的肉,眼睛都快凸了出来。
        不过每个人只能分到一小块,只有村长和几位陪客的长老能吃多点儿。
        陈兴为了笼络人心,自然不能多吃,也和普通流民一样,只吃了一小块。再者,流民的锅黑漆漆的,也不知道煮过什么东西,免得吃了不该吃的……
        晚上的时候,陈兴独自在帐篷里,肚子饿得咕咕叫,正准备拿压缩饼干出来充饥,外面却传忽然来一个怯生生的声音。
        “大人,您,您睡了吗?”
        “你是?”陈兴疑惑道。外面的声音有些嫩稚,应该是个年龄不大的女孩子。
        “我们今天在村长那里见过……”她的声音有些颤抖,似乎很紧张。
        “有事吗?”陈兴问道。
        “我,我能进来吗?”
        陈兴还没来得及回答,帘子就被掀开了,一名少女钻了进来,不由分说地扑进他的怀里,肩膀微微耸动着,紧张不已。
        陈兴三世为人,哪能不知道对方的意思。可是,看着少女瘦弱的身体,他实在不忍心,于是轻轻地推开对方,说道,“你没必要这样。”
        “你,你要了我把,不然,不然他们会打死我的……”少女流出了眼泪,看向陈兴的目光里充满了无助。
        “谁?”陈兴板起脸,问道。
        少女拼命地摇着头,不肯回答。
        陈兴想了想,放弃了询问,转而从背包里拿出两个肉罐头,塞在少女的怀里。
        “吃吧,吃饱了就在这里睡。”陈兴指着帐篷的角落说道,然后拿出压缩饼干,撕开包装的铝纸,自顾自地吃了起来。不难猜出,是村长让她来的。若是拒之门外,反而对她不好。
        少女默默地站起来,抱着肉罐头走到角落里,蜷缩成一团。陈兴见状,拿起身边毛毯扔了过去。
        “早点睡吧。”他说道。
        “嗯。”少女点了点头,看向他的目光变得有些复杂,既有感激,又有疑惑,还有一丝莫名的失落。